Памятник Всемирному потопу

Большую часть жизни неутомимый доктор Баллард проводит в экспедициях. Их число уже перевалило за сотню. За годы путешествий знаменитый исследователь сделал несколько сенсационных открытий. В 1977 году он руководил экспедицией на Галапагосском рифе, где были впервые обнаружены гидротермальные поля с уникальными экосистемами. В 1985-м Баллард первым обнаружил на дне Атлантического океана останки легендарного «Титаника». В 1989 году неуемный американец нашел место гибели немецкого суперлинкора «Бисмарк», уничтоженного британцами в годы второй мировой войны. А последние шесть лет Роберт Баллард регулярно отправляется на Черное море. Он намерен проверить любопытную гипотезу, выдвинутую в 1993 году его соотечественниками геологами Уильямом Райаном и Уолтером Питманом. Американцы предположили, что Черное море образовалось в библейские времена в результате Всемирного потопа. В 1993 году геологи Колумбийского университета Райан и Питман провели две недели на черноморском побережье. Они взяли пробы воды, грунта на различных глубинах, сделали замеры береговой линии и на основании полученных данных выдвинули предположение, что в ледниковый период Черное море представляло собой пресное озеро. Как же оно превратилось в море? Райан и Питман объясняют это тем, что около 7150 лет назад по причине резкого изменения климата, спровоцировавшего таяние ледников на обширных территориях, уровень Средиземного моря стал ежедневно повышаться на 15 сантиметров. Когда он достиг критической отметки, вода, сметая все на своем пути, хлынула в озеро, которое сегодня мы называем Черным морем. Водой, поднявшейся на 155 метров, было затоплено 60 тысяч квадратных миль суши. Как предположили Райан и Питман, именно этот процесс и лег в основу библейской легенды о Всемирном потопе и Ноевом ковчеге. В доводах американских геологов есть здравый смысл. Сегодня ученые практически не сомневаются, что около 10 тысяч лет назад на планете началось быстрое таяние ледника, сковывавшего север Европы и Америки. Наступила современная геологическая эпоха, именуемая голоценом. Теплое течение Гольфстрим достигло берегов Европы, и средняя температура января там поднялась примерно на 30 градусов. Резкое потепление, судя по всему, вызвало повышение уровня воды океана на 125 – 150 метров. Насколько быстрым был этот подъем? В среднем 0,92 метра за столетие. Но это в среднем. Можно предположить, что потоп мог быть и более быстрым. И даже катастрофическим – в тех случаях, когда вода, прорвав узкие перемычки, заполняла природные котловины. Например, такие, как озеро – предшественник Черного моря. Неутомимый исследователь Роберт Баллард сразу же увлекся идеей своих соотечественников и в 1997 году совершил пробную поездку на Черное море, в акваторию турецкого порта Синоп. Кто-то поспешил объявить, что Баллард гонится за сенсацией и ищет материальное подтверждение Всемирного потопа – Ноев ковчег, останки которого по легенде покоятся на склонах горы Арарат. Сам Баллард очень уклончиво отвечает на все вопросы о Ноевом ковчеге. «Меня, конечно, интересуют следы древних кораблекрушений в Черном море, – сказал он, – но исключительно в качестве дополнения к основным исследованиям». Ряд находок, сделанных Баллардом в Черном море, можно считать косвенным подтверждением гипотезы Райана и Питмана. В 1999 году экспедиция обнаружила близ Синопа древнюю береговую линию. Возможно, это и есть граница некогда существовавшего озера. А главное, ученые нашли скопления раковин моллюсков, обитавших в древности исключительно в пресной воде. Места отложений раковин располагаются как раз вдоль возможной границы древнего пресного водоема. Собственно, и выбор Синопского залива в качестве основного места исследований вовсе не случаен. В этом районе Черное море достигает самых больших глубин – где же могло находиться озеро, если не здесь? В 2000 году в ходе следующей экспедиции было обнаружено подводное жилище, сложенное из обработанных прямоугольных камней размером 10 на 12 метров. Находилось оно в 25 километрах от порта Синоп на глубине 97 метров. «В том, что это жилище, я нисколько не сомневаюсь, – рассказал Роберт Баллард. – Во-первых, природа неспособна создавать прямые углы, а во-вторых, химический анализ осадочных отложений дна в области расположения фундамента значительно отличается от окружающей территории и говорит о том, что в этом месте когда-то жили люди». Как показал радиоуглеродный анализ, строение было воздвигнуто несколько тысяч лет назад. Вполне возможно, что оно простояло столетия до того момента, когда все вокруг оказалось под водой. Океанографы вооружились самым современным оборудованием. Расходы на экспедицию уже перевалили за 5 миллионов долларов. Ее оснащению позавидовал бы любой исследователь. Например, дистанционно управляемый аппарат «Геркулес», разработанный в лаборатории подводного оборудования океанографического института в Вудс-Холе, способен погружаться на несколько сотен метров и передавать на борт исследовательского судна картинку очень высокого разрешения. Ученый, не выходя из уютной каюты исследовательского корабля, может управлять манипуляторами и вести археологические раскопки с ювелирной точностью. К тому же малыш «Геркулес» оснащен сверхсложной сонарной системой, способной находить предметы на глубине до двух метров от поверхности мор-ского дна. Перво-наперво ученые составили карту местоположения находок, затем сделали анализы, позволяющие определить их возраст и химический состав. С помощью двух сонарных систем был составлен план места предстоящих раскопок: ученые нанесли на карту участок площадью 200 квадратных морских миль и разбили его на квадраты. «Мы попытаемся восстановить древний рельеф затопленной местности с руслами рек, долинами, возвышенностями, которые некогда погрузились на глубину 155 метров», – рассказал Роберт Баллард. У участников экспедиции, таким образом, не вызывает сомнения сам факт затопления огромной территории юго-восточной части Европы большой массой воды. Был ли это Всемирный потоп? Не исключено, что именно так наши предки назвали этот глобальный природный катаклизм. Современные исследователи сегодня как никогда близко подобрались к разгадке одной из самых захватывающих тайн в истории человечества. Дмитрий Серков. («Итоги»).